كانت العائلة الثانية مُرحبة للغاية بكل من نيت و سيا ، على الرغم من وصولهم المفاجئ في مثل هذه الساعة المتأخرة. كان من الواضح تمامًا أنهم غرباء ، لكنهم ما زالوا يُستقبلون بالتلويحات و الابتسامات. أثناء اصطحابهم عبر منطقة القلعة الداخلية ، سقطت عليهم المزيد والمزيد من العيون من أولئك الذين يعيشون في الداخل.
"هذا عظيم." ابتسم نيت وهو يلوح ردا. لم يكن يشعر وكأنه مرافِق ، بل إنه كان يشعر وكأنه بطل قتل للتو وحشًا كبيرًا يهدد العامة.
"أررغ! أنت متوقع جدًا! أنت تعلم أن اليأس لن يساعدك في الحصول على صديقة. نحن الفتيات يمكننا أن نشعر بهذا النوع من الأشياء. كونك لطيفًا للغاية يجعلك تبدو متشبثًا و خاطئًا." علقت سيا على سلوكه.
و مع ذلك ، كان نيت سعيدًا جدًا في الوقت الحالي لترك كلمات سيا تضعف مزاجه. استمرت الابتسامة على وجهه في النمو. كانت عدة فتيات قد تقدمن إليه بالفعل ، وسلمنه الزهور ، حتى أن بعضهن نقرن على خده.
إذا كان أي شيء كانوا مرحبين بشدة بعض الشيء ، لا يعني هذا أن نيت كان يشتكي. في الواقع ، كان يتطلع بالفعل إلى التباهي بهذا أمام أصدقائه بمجرد عودتهم.
كان الاثنان على علم بأن كوين قد أبرم نوعًا من الصفقات مع قائد العائلة الثانية. بناءً على معاملتهم الحالية ، كان بإمكانهم فقط الشك في أنه سيكون التصويت لها في الانتخابات القادمة.
أثناء النظر حولها و المرور ، بدأت سيا في ملاحظة بعض الأشياء. ربما كان ذلك لأنها كانت تتجاهل بنشاط الأحمق بجانبها ، على الرغم من أنه كان في الواقع هو الشخص الذي قدم لها التلميح بشكل غير مباشر.
كان ظهور نيت تناقضًا صارخًا مع مصاصي الدماء. كانت منطقة القلعة الداخلية تضم عددًا كبيرًا من الإناث كما يرون ، ولكن يبدو أنهن يفتقرن إلى أي رجال. شاهدت سيا الأطفال الذكور فقط ، الذين لم يتجاوز عمرهم اثني عشر عامًا.
قالت ليلى إن القائد الثاني كان لطيفًا معها ، لذا أعتقد أنني أفكر في الأمور أكثر من اللازم. حاولت سيا التفكير. 'ربما الرجال كلهم بالداخل فقط؟'
في النهاية تم اصطحابهم إلى خارج أبواب غرفة عرش القائد. طرقة أعلنت عن وصولهم وبعد فترة وجيزة فتحت الأبواب لتكشف عن امرأة جميلة ترتدي كالعادة فستانها الأسود الكبير.
"يجب أن تكوني سيا من العائلة العاشرة ، أليس كذلك؟ يبدو أن الصبي فشل في ذكر أنه سيرسل لي مثل هذه اللطيفة مثلك." أثنت سيندي على ضيفها. أصبح خدي الفتاة على الفور أكثر احمرارًا ، ولكن قبل أن تتمكن من الاختباء ، أمسكت سيندي بيديها معًا كما لو كانت قد تلقت للتو هدية.
"إنه لمن دواعي سروري مقابلتك." سيا ، انحنت بسرعة.
"تعالي ، تعالي. من فضلك اجلسي ، بينما أحضر لك مشروبًا جاهزًا. أود التحدث معك قليلاً ، قبل أن نحاول مساعدتك بأي طريقة ممكنة."
كانت سيا غارقة قليلاً في انفتاح سيندي ، لكن نظرًا لأن هذا قد يكون التغيير الوحيد لها لاستعادة ذكرياتها ، فقد مشيت عبر الأبواب المزدوجة الكبيرة.
كان نيت على وشك أن يتبعها ، عندما أوقفه فجأة إصبع واحد على جبهته.
"أنا آسفة ، ولكن هذا يتعلق بقدرتي و هو أمر خاص بعض الشيء. يجب أن تفهم أنني لا أريد أن يعرف الآخرون الكثير عني. بالإضافة إلى ذلك ، أنا متأكدة من أن صديقتك ستريد أيضًا بقاء بعض الأشياء خاصة. " ذكرت سيندي. على الرغم من أن نبرة صوتها كانت لطيفة ، إلا أن نيت شعر أن هذا لم يكن اقتراحًا ولكنه أكثر كأمر .
"أعلم أن الصبي قد طلب منك أن تكون حارسها الشخصي ، لكنني سأعتني بها جيدًا. لا تتردد في الانتظار بالخارج أو اطلب من بعض أفراد عائلتي الترفيه عنك."
عادة ، كان نيت سيمتثل لأمر السيدات الجميلات ، لكن بالطريقة التي نظرت إليه قبل ثوانٍ فقط ، كان يشعر بقشعريرة غريبة من خلال جسده.
"أنا آسف ، لكن كوين أخبرني أنه يجب أن أعتني بـسيا في جميع الأوقات وهذا ما جئت إلى هنا لأفعله. إما أن أذهب إلى هناك معها أو سنغادر!" صمد نيت على موقفه.
تحول الإصبع على جبهته إلى نقرة وتم إرساله يطير عبر الغرفة ، منزلقا على الأرض. في النهاية وقف على قدمه ، وبدأ في فرك رأسه حيث شعر بالدم يسيل.
' كل هذا من نقرة واحدة ، هؤلاء القادة ليسوا مزحة.' فكر نيت.
"الآن ، ألا تتخذ قرار الفتاة نيابة عنها. يجب أن تدعها تقرر ، أليس كذلك؟" وبخته سيندي ، ناظرة للوراء في اتجاه سيا التي كانت بالفعل داخل الغرفة.
نظرت سيا إلى نيت كما لو كانت عيناه تخبرها بعدم الموافقة والتقدم نحوها ، و حثتها على مغادرة هذا المكان معًا ، لكن سيا ظلت تفكر في ذكرياتها. لقد فعلت الكثير لمحاولة استعادتها وهي الآن على وشك تحقيق هدفها.
لم تستطع العودة الآن.
"أنا آسفة ، نيت ، لكني أريد أن أعرف!"
آخر شيء رآه نيت هو إغلاق سيندي للباب بابتسامة متكلفة على وجهها بينما واصلت سيا السير أكثر إلى غرفة العرش.
'هل يجب أن أتصل بكوين؟ لا ، سأبقى هنا و سأبقي ظلي نشطًا. سأعطيها ميزة الشك وسأحاول الدخول مرة أخرى بعد نصف ساعة. إذا لم يردوا أو يخرجوا فسأتصرف'. قرر نيت ، وهو يقف و ظهره مواجهًا للحائط ، على أمل سماع ما يحدث بالداخل.
كانت غرفة العرش الخاصة بالعائلة الثانية فريدة من نوعها ، حيث كان لديهم الكثير من الأسرة الموضوعة على كل جانب ، وكان العرش في الخلف. بدا وكأنه مستشفى أكثر من أي شيء آخر. طُلب من سيا الاستلقاء على أحد الأسرة في الخلف بجوار العرش ، بينما ظلت سيندي واقفة.
"أخبرني الولد أن ذكرياتك قد محيت ، وأنك ترغبين في استعادتها. الآن أود أن أسمع نسختك من هذا. هل ما قاله صحيح؟" سألت سيندي.
"نعم ، على الرغم من ذلك... هو الذي قام بمحوها. أريد فقط أن أعرف من كنت ، قبل ... قبل أن ألتقي بهم." أجابت سيا بصوت ناعم.
"مثير للاهتمام ، لم أعتبره من النوع الذي يتنمر على الفتيات الصغيرات. يجب أن أقول إنني مفتونة جدًا بما جعله يمسح ذكرياتك الآن. ولكن أولاً هناك بعض الأسئلة التي يجب أن أطرحها عليك ..."
واصلت سيندي طرح الأسئلة ، عمرها ، متى أزيلت ذكرياتها ، ما الذي يمكن أن تتذكره إذا كان هناك أي شيء قبل الحادث. مع كل هذه المعلومات يمكنها أن ترى ما إذا كانت قادرة على المساعدة أم لا. في الوقت نفسه قررت أن تسجل ما يحدث على جهاز إلكتروني صغير بحجم الإصبع.
"إذن ، هل يمكنك مساعدتي؟" سألت سيا ، امتلأت عيناها بالماء. نظرت إلى سيندي كما لو أنه إذا لم ينجح هذا ، عندها ستقرر أنها لن تحاول استعادة ذكرياتها بعد الآن. منذ ذلك الحين ستعيش حياتها الحالية و تنسى الماضي.
"أستطيع مساعدتك." ردت سيندي و هي تسلم الفتاة المسكينة منديل.
بعد أن توقعت أخبارًا سيئة ، بدأت الدموع في عينيها تتساقط حقًا.
"هل تقصدين ذلك حقًا؟ سأتذكر حقًا من أكون ؟!" بدأت الدموع تتدفق بالفعل على خديها ، حيث شعرت أن رحلتها ستنتهي.
"ومع ذلك ، هناك مشكلة. السبب في أنني أستطيع استعادة ذكرياتك ، هو أنني سأعكس عقلك إلى الوقت قبل أن يتم مسحها. ستعود إليك من حوالي يوم قبل أن تفقدين ذكرياتك. بمعنى آخر ، كل ما حدث لك بعد ذلك سيختفي. قبل يوم واحد من إزالتها. وبصراحة أكثر ، لن يكون من الخطأ جدًا القول إنك الحالية ستنتهي من الوجود. لن تتذكري حتى من أنا ، فهل أنت متأكدة تمامًا من رغبتك في المضي قدمًا في هذا الأمر؟ "
عند طرح السؤال ، بدأت سيا بالتفكير فيما إذا كانت هناك أي ذكريات تستحق الاحتفاظ بها ، و الوحيدة التي يمكن أن تفكر فيها هي الوقت الذي أمضته مع ليلى ، لكنه كان قصيرًا جدًا. كل ذكرياتها تضيف ما يصل إلى عام فقط. في رأيها ، كان استعادة ذكرياتها القديمة أمرًا يستحق نسيان تلك السنة.
عند رؤية هذا ، طرحت سيندي تسجيل الفيديو الذي قامت به.
"لقد سجلت للتو كل ما قلته سابقًا ، والذي أخبرتني به عن نفسك. بمجرد عودتك ، سأقوم بتشغيله لك."
"سأفعل ذلك ، لا بد لي من ذلك." أومأت سيا برأسها ، بمعرفة تلك المعلومات.
بدأت سيندي العمل مباشرة ، و وضعت كلتا يديها على رأس سيا. بعد ثوانٍ قليلة ، كانت الطاقة تتسرب عبر راحة يديها وبدأت عينا سيا في البياض بينما كان عقلها يعكس.
لم يكن هناك ألم ، و استغرقت العملية بضع ثوانٍ فقط.
أخيرًا ، عندما تركت يدي سيندي رأس سيا ، استطاعت أن ترى بوضوح مرة أخرى ، لكن لم تكن لديها أدنى فكرة عن الشخص الذي أمامها.
"استرخي ، حبيبتي ، أنا لا أحاول أن أؤذيك. لابد أنك مرتبكة جدًا الآن ، لذا هنا خذي القليل من الشراب لتهدئة أعصابك." قدمت لها سيندي كوبًا مع بعض السائل الأحمر الداكن. "بادئ ذي بدء ، يجب أن تعلمين أن ذكرياتك قديمة. أزال شخص ما ذكرياتك قبل عام وطلب مني شخص مهم بالنسبة لك أن أبذل قصارى جهدي لإعادتها. لسوء الحظ ، أنا لست كل القوة ، بينما تمكنت من تحقيق رغبتك في إعادة ذكرياتك ، فقد ذهب الآن كل ما حدث بعد أن فقدتها. أنا آسفة ولكن هذا أفضل ما يمكنني فعله! "
نظرت سيا حول الغرفة في محاولة لمعرفة مكانها. كان آخر مكان تتذكره هو البطولة ، حيث طُلب منها أن تبحث عن ليلى ، وأن كوين والآخرين كانوا يشكلون خطرًا عليها .
ومع ذلك ، في هذه اللحظة كانت تمسك بأعلى رأسها و تحدق بشدة ، كانت تعاني من صداع شديد.
"ما هو الخطأ ، هل أنت تتألمين؟ قدرتي يجب ألا تؤثر أو تؤذي الشخص الذي يتم استخدامها عليه."
"لا ، ليس هذا ..." تأوهت سيا. "الآن ، رأيت رؤية! لا أعرف من أنت بعد ، لكن لسبب ما رأيتك في تلك الرؤية. رأيت كوين يقتلك." نطقت ، و لم تفكر في الموقف حقًا.
سيندي أسقطت الكأس الذي عرضته على سيا.
'توقع البانشي رأى الصبي يقتلني؟'
******
👺👺👺👺👺👺👺👺